年代測定表明，位于云南省麗江市金沙江虎跳峽的萬人洞巖畫可追溯至晚更新世末至全新世早期，是目前有年代數(shù)據(jù)記錄的東亞大陸最古老的彩繪巖畫，由該地區(qū)舊石器時代的狩獵—采集人群創(chuàng)作。相關(guān)研究成果于近期發(fā)表在國際考古學(xué)期刊《考古科學(xué)雜志》。

圖為虎跳峽萬人洞巖畫點 云南省文物考古研究所供圖

　　萬人洞位于金沙江虎跳峽景區(qū)南岸，海拔約1681米，洞穴內(nèi)巖畫繪制于南壁近洞口處，顏色從紫紅色、紅色到橘紅色不等，內(nèi)容多為線條，大部分已漫漶不清。論文第一作者、云南省文物考古研究所館員吳沄介紹，2021年7月在洞穴南壁的5處地點，研究人員采集了13個與巖畫片段直接相關(guān)的小塊洞穴碳酸鹽沉積物樣品。

　　經(jīng)鈾系測年法年代測定，研究人員發(fā)現(xiàn)萬人洞至少可精確重建出三個繪制階段: 距今13580年至13000年、距今10830年至10540年和距今8700年至8370年，處于晚更新世末至全新世早期，明顯早于該地區(qū)最早的農(nóng)耕時代（距今約4600年）。此外，結(jié)合采集的舊石器時代文物信息，顯示出這些巖畫大體上由該地區(qū)舊石器時代的狩獵—采集人群創(chuàng)作。

圖為與巖畫相關(guān)的碳酸鹽沉積物 云南省文物考古研究所供圖

　　吳沄表示，基于近年來高精度鈾系測年技術(shù)的發(fā)展，該研究首次給出明確證據(jù)支持金沙江巖畫年代可追溯至晚更新世末至全新世早期，表明金沙江巖畫是目前中國境內(nèi)乃至整個東亞地區(qū)有絕對年代數(shù)據(jù)支撐年代最早的巖畫。

　　金沙江巖畫最早發(fā)現(xiàn)于1988年，是世界上同類遺存中數(shù)量最豐富的地區(qū)之一。金沙江巖畫多用描繪技法，以寫實主義為主，表現(xiàn)野牛、鹿、巖羊、野馬、熊、虎等動物圖像，刻畫準(zhǔn)確，用筆熟練，形態(tài)生動；此外還有人物、弓箭、手印及抽象圖案等。中央民族大學(xué)中國巖畫研究中心主任張亞莎表示，該成果的發(fā)表揭開了具有高精度測年的中國舊石器時代彩繪巖畫發(fā)現(xiàn)與研究的序幕。

圖為虎跳峽萬人洞巖畫 云南省文物考古研究所供圖

　　該研究由云南省文物考古研究所與南京師范大學(xué)、武漢大學(xué)等多家單位合作，并得到國家文物局和國家自然科學(xué)基金支持。研究團隊自2008年起對以麗江市玉龍縣、寧蒗縣和迪慶藏族自治州香格里拉市為核心區(qū)域的金沙江流域巖畫遺產(chǎn)進行調(diào)查與研究，并將其放在國際巖畫研究大背景下，納入?yún)^(qū)域性史前考古文化框架。